阿根廷海军发言人恩里克·巴尔比27日证实，“圣胡安”号系统故障，这与海水涌入通气管导致蓄电池短路有关。
巴尔比当天在新闻发布会上说，返航途中，“圣胡安”号艇长曾报告，潜艇在充电时出现进水情况，海水通过通气系统进入艇首的蓄电池舱，导致一组电池短路，“冒烟但没有出现火苗”。
不过，艇长后来再次报告说已经修复故障，“他们将(短路)电池绝缘，使用另一组电池继续驶向马德普拉塔海军基地”。
当地时间15日上午，“圣胡安”号在距离阿根廷瓦尔德斯半岛大约430公里的南大西洋海域失联。海军23日说，监测发现“圣胡安”号失联海域有爆炸发生。
一些“圣胡安”号水兵家属指出，这艘服役近32年的常规潜艇在出发执行此次例行任务时处于需要维修的状况。但巴尔比25日否认“圣胡安”号“带病”出发，称潜艇出发前两天，整个运行系统接受安全检测，确认没有问题。
美国、英国、法国、巴西、智利等多国参与的搜寻工作27日仍在进行。但44名艇员生还的可能性正变得越来越小。按照一些专家的说法，即使“圣胡安”号在水下完好无损，失联至今，艇内氧气恐怕也已耗尽。
按照路透社的说法，一些水兵家属拒绝放弃救援希望，认为潜艇爆炸的说法缺乏物理证据，且潜艇失联后可能已浮出海面，足以补充氧气。
但其他一些家属认为是时候接受家人无法存活的事实了。
“他们不可能活着了。”伊塔蒂·莱吉萨蒙说，她认为丈夫、失联潜艇艇员格尔曼·苏亚雷斯已经离世。“这并不是我想要的(结果)，我爱他、尊敬他……但是，没有理由再固执下去。”
